Se llama monitoreo de Holter al registro continuo del electrocardiograma, el cual lleva a cabo mediante una grabadora que es accionada por baterías; esta registra en una cinta o en forma digital la señal electrocardiográfica de dos o tres derivaciones. A la grabadoras se conectan cables que provienen del tórax del paciente, los que se adhieren por electrodos.

El registro puede llevarse a cabo en 12, 24, 48 horas continuamente; el registro mas común es de 24 horas. Una vez colocada la grabadora el paciente deberá desarrollar su vida cotidiana, con todas las actividades físicas que normalmente desarrolla, durante el periodo de grabación el paciente anotara en una hoja sus actividades y los síntomas que presente (ejemplo: mareos, palpitaciones, falta de aire, dolor en tórax, etc.).

La cinta grabada, es procesada posteriormente por un analizador especial que es capaz de editarla rápidamente, lo que permita el cuidadoso análisis del ritmo del corazón así como las alteraciones del mismo (arritmias), también las variaciones de la frecuencia cardiaca y finalmente las alteraciones del segmento ST, las cuales están en relación a eventos de isquemia del corazón (disminución de O2 al miocardio).

Este dispositivo ha sido diseñado para valorar:

• Personas con palpitaciones.

• Pacientes con o sin síntomas de arritmia.

• Evaluación de la terapia con fármacos.

• Marcapasos.

• Pacientes que tienen enfermedades de las arterias coronarias.

• Personas que han sufrido desmayos (sincope) o mareos frecuentes.